高めの丘から眺める景色。

蒼い空と赤茶の大地が遠く続く。

地に思い出したように点在する荒れた建造物。

三国と呼ばれる過去の異国のものと、

自らが駆けた戦国の世のものと。

この景色を見るたび思った。

ここで人と会うたび思った。

記憶の靄の中で、悲しい違和感が広がる。

どうしても思い出せない記憶がある。

どうしても甦らない感情の熱がある。

「三成殿は…いつの、三成殿なのですか」

聡明なこの人なら、答えてくれるだろうか。

そう思って、つい口に出して問うてしまった。

先を往くその人の足が止まり、整った顔がこちらに向けられる。

唐突な言葉に、薄い色の瞳は見開かれていた。

じわりと、恐れと後悔が胸に湧く。

答えてくださるな、と瞬間思った。

「『いつ』とは、どういう意味だ」

鋭く、いつもの真摯な声音で返ってきた。

それに幾ばくか安堵して、躊躇われた先の言葉へ進める。

「三成殿が…私と知り合い、世が太閤の世になり、その先で…」

「俺の記憶がどこまであるのかを知りたいのなら、『最期まで』と答えよう」

どう言って良いかわからずに口篭っていると、それを遮って彼は答えを述べた。

その自分にとって酷い答えを、あまりに涼やかに穏やかに言うので、

先ほど湧いた後悔は、あっさりと霧散した。

「そう鮮明ではない…だから、詳しくは言えぬが」

お前も同じようなものだろう、と珍しく人に見せる微笑みさえ浮かべて言われる。

聞くのが恐ろしかった答え。

聞きたく無かった酷いもの。

渦巻く違和感に遣る瀬無さを覚えて。

「そう気に病むことも無い…今は、遠呂智の作ったこの世に居るのだから」

そんな自分のくだらない葛藤を、この人は何も無いように綺麗に跳ね除けた。

「三成殿はやはり、すばらしい方です」

「…幸村が気遣いすぎるだけだろう」

ふい、とまた歩みを進めて往くのに合わせ、歩き出す。

この人は関ヶ原で果て、自分はおそらく大阪に果てた。

聞く限りではあの戦乱の後、徳川の世になったという。

それに悲しみも憎しみも湧かないのが、

今となってはもう、どうでも良いことだと思えた。